ஃபேய்-ஃபேய் லீ: Computer Vision-ன் தாய் மற்றும் AI மறுமலர்ச்சியின் நாயகி!

யார் இவர்?

இன்றைய அதிநவீன ‘Computer Vision’ மற்றும் ‘Deep Learning’ புரட்சிக்கு மிக முக்கியக் காரணமான ‘ImageNet’ தரவுத்தளத்தை உருவாக்கியவர் ஃபேய்-ஃபேய் லீ (Fei-Fei Li). AI துறையில் “Computer Vision-ன் தாய்” என்று அழைக்கப்படும் இவர், ஸ்டான்போர்ட் பல்கலைக்கழகத்தின் மனித மையக் கட்டுப்பாட்டு AI நிறுவனத்தின் (Stanford HAI) இணை இயக்குநராகவும், முன்னாள் கூகுள் மேகக்கணி (Google Cloud) பிரிவின் முதன்மை AI விஞ்ஞானியாகவும் பணியாற்றியவர்.

சிறுவயது

1976-ஆம் ஆண்டு சீனாவில் பிறந்த ஃபேய்-ஃபேய் லீ, தனது 16-வது வயதில் குடும்பத்துடன் அமெரிக்காவிற்குப் புலம்பெயர்ந்தார்.

அமெரிக்காவில் இவருடைய பெற்றோர் துணி வெளுப்பகம் (Dry Cleaning) மற்றும் சிறிய கடைகளில் வேலை செய்து குடும்பத்தைக் காப்பாற்றினர். ஆங்கில மொழி தெரியாத கடுமையான சூழலிலும், கடைகளில் பகுதிநேர வேலைகளைப் பார்த்தபடியே இரவு முழுவதும் கணிதமும் இயற்பியலும் படித்துப் பள்ளியில் முதன்மை மாணவியாகத் திகழ்ந்தார்.

கல்வி

பிரின்ஸ்டன் பல்கலைக்கழகத்தில் (Princeton University) இயற்பியலில் உயரிய தகுதியுடன் (High Honors) இளங்கலைப் பட்டம் பெற்றார்.

அதன்பின், கலிஃபோர்னியா தொழில்நுட்பக் கழகத்தில் (Caltech) மின் பொறியியலில் 2005-ஆம் ஆண்டு முனைவர் பட்டம் (Ph.D.) நிறைவு செய்தார். கணினி பார்வை (Computer Vision) மற்றும் நரம்பியல் துறைகளில் தீவிர ஆராய்ச்சி மேற்கொண்டார்.

முதல் தோல்வி

2006-ஆம் ஆண்டில், “கணினிகளுக்குப் படங்களை அடையாளம் காணக் கற்பிக்க வேண்டுமெனில், அதற்குச் சில ஆயிரம் படங்கள் போதாது; கோடிக்கணக்கான படங்கள் தேவை” என்ற புதிய கோட்பாட்டை இவர் முன்வைத்தார்.

ஆனால், அக்காலகட்டத்தில் இருந்த பெரும்பாலான கணினி விஞ்ஞானிகள் இவருடைய ‘ImageNet’ திட்டத்தைக் கேலி செய்தனர். தேசிய அறிவியல் அமைப்புகள் (National Science Foundation) இவருக்கு ஆராய்ச்சி நிதி அளிக்க முற்றிலும் மறுத்தன. நிதியின்றி, ஆட்களின்றி இவருடைய திட்டம் முடங்கும் நிலைக்குத் தள்ளப்பட்டது.

திருப்புமுனை

நிதி கிடைக்காத நிலையிலும் சோர்ந்துபோகாமல், ‘Amazon Mechanical Turk’ இணைய சேவை மூலமாக உலகம் முழுவதும் உள்ள ஆயிரக்கணக்கான மனிதர்களின் உதவியோடு 1.4 கோடிக்கும் அதிகமான புகைப்படங்களை லேபிளிட்டு ‘ImageNet’ தரவுத்தளத்தைக் கட்டியெழுப்பினார்.

2012-ஆம் ஆண்டு ‘ImageNet Competition’ போட்டியில், அலெக்ஸ் கிரிஷெவ்ஸ்கி மற்றும் ஜெஃப்ரி ஹிண்டன் இவருடைய தரவுத்தளத்தைப் பயன்படுத்தி ‘AlexNet’ நியூரல் நெட்வொர்க்கை இயக்கி மாபெரும் சாதனை படைத்தனர். இதுவே நவீன ‘Deep Learning’ புரட்சியின் தொடக்கப்புள்ளியாகவும், இவருடைய வாழ்வின் மாபெரும் திருப்புமுனையாகவும் அமைந்தது!

உலக சாதனை

• ImageNet புரட்சி: கணினி அறிவியலின் போக்கையே மாற்றியமைத்த 1.4 கோடி புகைப்படங்கள் கொண்ட உலகின் மிகப்பெரிய காட்சித் தரவுத்தளத்தை (Visual Database) உருவாக்கித் தந்த சாதனை.

• World Labs: 2024-ல் 3D காட்சிகளைப் புரிந்துகொள்ளும் ‘Spatial Intelligence’ ஏஐ தொழில்நுட்பத்தை உருவாக்க ‘World Labs’ என்ற புதிய நிறுவனத்தைத் தொடங்கி, குறுகிய காலத்தில் பில்லியன் டாலர் மதிப்பீட்டை எட்டியுள்ளார்.

இன்று அவர் எங்கு இருக்கிறார்?

இன்று ஃபேய்-ஃபேய் லீ, ஸ்டான்போர்ட் பல்கலைக்கழகத்தின் பேராசிரியராகவும், Stanford HAI நிறுவனத்தின் தலைவராகவும் செயல்பட்டு வருகிறார். மனித மதிப்பீடுகளுக்கு முக்கியத்துவம் அளிக்கும் ‘Human-Centered AI’ கொள்கைகளுக்காகப் போராடுவதுடன், ‘World Labs’ நிறுவனத்தின் மூலம் அடுத்தகட்ட 3D ஏஐ நுட்பங்களை வடிவமைத்து வருகிறார்.

வெற்றியின் 5 பாடங்கள்

1. வறுமையையும் தடைகளையும் வெல்லுதல்: மொழி தெரியாத அமெரிக்கச் சூழல், துணிக்கடையில் வேலை என அனைத்துச் சவால்களையும் மீறி உலகத் தொழில்நுட்ப உச்சியை அடைந்தார்.

2. தரவுகளின் முக்கியத்துவம் (Data First): சிறந்த அல்காரிதம்களை விடவும், அதற்குப் பயிற்சி அளிக்கும் தரவுகளே (Data) முதன்மையானவை என்பதை உலகிற்கு உணர்த்தினார்.

3. நம்பிக்கை தளராமை: உலகம் முழுவதும் நிராகரித்த போதும் தன் ‘ImageNet’ கனவைக் கைவிடாமல் தன் சொந்த முயற்சியில் முடித்துக் காட்டினார்.

4. பெண் ஆளுமை: ஆண்கள் ஆதிக்கம் செலுத்தும் AI துறையில் மிக முக்கியத் தொழில்நுட்பத்தின் தாயாக விளங்கி கோடிக்கணக்கான பெண்களுக்கு உந்துசக்தியாகத் திகழ்கிறார்.

5. மனித மைய ஏஐ (Human-Centered AI): தொழில்நுட்பம் என்பது மனிதர்களை மாற்றுவதற்கல்ல; மனிதர்களின் வாழ்க்கையை மேம்படுத்துவதற்கே என்பதைத் தொடர்ந்து வலியுறுத்துகிறார்.

Motivation Quote

“செயற்கை நுண்ணறிவில் ‘செயற்கை’ என்பதைப் பற்றி நாம் கவலைப்படத் தேவையில்லை; அது மனிதர்களின் ‘நுண்ணறிவையும்’ வாழ்க்கையையும் எவ்வாறு உயர்த்துகிறது என்பதிலேயே அதன் வெற்றி அடங்கியுள்ளது!”

— ஃபேய்-ஃபேய் லீ

Namma Multimedia Take

ஆங்கிலம் தெரியாத புலம்பெயர் சிறுமியாக அமெரிக்காவிற்குச் சென்று, துணிக்கடையில் வேலை பார்த்தபடியே படித்து, இன்று உலக ஏஐ புரட்சிக்கே அடித்தளமான ‘ImageNet’-ஐ உருவாக்கியவர் ஃபேய்-ஃபேய் லீ.

“சூழல் எனக்கு எதிராக இருக்கிறது” என்று புலம்பாமல், விடாமுயற்சியுடன் தன் பாதையை செதுக்கினால் எந்தவொரு பெண்ணாலும் உலகத் தொழில்நுட்ப வரலாற்றைத் தன் கையால் எழுத முடியும் என்பதற்கு இவரின் வாழ்க்கையே சான்று!

நம்ம மல்டிமீடியா தமிழின் ‘AI Legends’ தொடர் தொடரும்…